L'hypersensibilité dentaire, késako ?

Beaucoup de mes patients se présentent au cabinet avec pour motif des douleurs lorsqu'ils boivent du froid, mangent des aliments sucrés ou encore lorsqu'ils se brossent les dents.

Ces douleurs sont en général très brèves, mais assez aigües. Elles vont être provoquées principalement par des stimuli extérieurs, comme l'eau froide, un café chaud, du chocolat, des aliments acides (citron, pamplemousse...), ou lors d'un contact (brosse à dent par exemple).

On parle alors d'hypersensibilité dentinaire (ou encore appelée hyperesthésie dentinaire).

Qu'est de que l'hypersensibilité dentaire ?

Vous avez mal aux dents lorsque vous mangez du chaud, du froid ou du sucré ? Vous souffez peut-être d'hypersensibilité dentaire. Comprenons ensemble d'où vient cette pathologie.

Petit rappel : l'anatomie de la dent

La dent, et plus particulièrement la couronne (= partie visible de la dent) est composée de plusieurs couches :

• L'émail, qui est la couche la plus dure et qui n'est ni innervé ni vascularisé. L'émail protège la dent.

• La dentine, qui forme la majeure partie de la dent, est innervée et vascularisée. Elle est parsemée de petits canaux (appelés tubuli dentinaires) qui communiquent avec la pulpe de la dent.

• La pulpe, qui est le nerf de la dent.

  
  

Ainsi, si la dentine est exposée à différents stimuli (comme le chaud et le froid), une communication se fait avec le nerf de la dent, et provoque des douleurs.

Quelles sont les causes de l'exposition dentinaire ?

La cause la plus fréquente est la récession gingivale (= rétraction de la gencive). Cette dernière peut être liée à :

• un brossage trop agressif ;

• un début de maladie parodontale (ou un déchaussement) ;

• un traumatisme qui s'exerce de façon répétée (par exemple, un fil de contention).

On peut observer également une érosion / abrasion / abfraction de l'émail. C'est une usure de l'émail qui peut être liée à :

• une attaque acide (consommation d'aliments acides comme les agrumes, ou de boissons comme des sodas ou du vin de façon répétée) ;

• un bruxisme (grincement des dents) ;

• un reflux gastro-œsophagien.

⚠️ Avant de poser un diagnostic d'hypersensibilité dentaire, il faudra tout même éliminer toute autre cause pouvant entrainer ces douleurs. C'est pourquoi il est être important de consulter votre chirurgien-dentiste afin qu'il réalise un bilan dentaire plus approfondi.

Hypersensibilité dentaire : les traitements possibles

Une fois le diagnostic posé, plusieurs traitements peuvent être envisagés, tout en respectant ce que l'on appelle le "gradient thérapeutique" :

➡️ Modification des habitudes de brossage

Il est très important d'utiliser une brosse à dents à poils souples. Les poils medium ou durs sont déconseillés, car ils risquent d'aggraver l'hypersensibilité. Une alternative à la brosse à dents manuelle est la brosse à dents électrique, qui contrairement aux idées reçues, n'abime pas du tout les gencives. Je vous conseille d'ailleurs de privilégier les brosses à dents avec des capteurs de pression. Ainsi, si vous avez tendance à trop appuyer, la brosse à dents vous alertera 😉.

Le brossage s'effectue de la gencive vers les dents : c'est ce qu'on appelle la technique du rouleau. Un brossage horizontal (ce que l'on a souvent tendance à faire) est un brossage inefficace qui crée des récessions gingivales.

Enfin, il est conseillé d'utiliser un dentifrice peu abrasif.

➡️ Modification des habitudes alimentaires

L'alimentation joue un rôle important dans la diminution de l'hypersensibilité dentaire. Je vous conseille donc de diminuer la consommation d'aliments acides (on bannit le jus de citron pur le matin au réveil, par exemple), de sodas ou de vins. Si vous ne pouvez vraiment pas vous en passer, une bonne pratique est de bien se rincer la bouche à l'eau juste après.

➡️ Utilisation d'agents désensibilisants

Un dentifrice adapté aux dents sensibles est à privilégier.

Il en existe deux types :

• Ceux contenant du fluorure d'étain, agent chimique qui bloque les tubuli dentinaires, et évite ainsi la transmission des stimuli au nerf.

• Ceux qui bloquent l'information nerveuse douloureuse grâce à l'apport d'ion potassium, et inhibent ainsi la terminaison nerveuse.

  
  

Des bains de bouche adaptés peuvent également être utilisés en complément.

Votre chirurgien-dentiste peut vous renseigner sur les différentes marques à privilégier.

Enfin, si malgré tout ça l'hypersensibilité persiste, des techniques peuvent être mises en place directement au fauteuil par votre chirurgien-dentiste :

• application de vernis fluoré désensibilisant (à renouveler tous les 6 mois à 1 an) ;

• mise en place de résine composite là où la dentine est exposée ;

• greffe de gencive ;

• dévitalisation de la dent (dans les cas extrêmes).

Dans tous les cas, n'hésitez pas à en discuter avec votre chirurgien-dentiste, lui seul sera le plus à même de vous conseiller !